图1.超声探头（资料来源：公开资料）。

超声探头（ultrasonic probe）是超声诊断仪最核心的部位，既能将电信号变换为超声信号，又能将超声信号变换为电信号，具有超声发射和接受双重功能。其主要通过超声回波实现对目标器官组织的双重检查，对人体无创伤和电磁辐射。

超声诊断仪通过探头产生入射超声波（发射波）和接收反射超声波（回波），高频电能激励探头中的晶体产生机械振动，反射超声波的机械振动又通过探头转换为电脉冲。这一过程中，超声探头利用压电效应，即晶体在受力变形时产生电压，或在电场作用下引起形变，从而实现电能和声能的转换。

图2.超声探头的组成（资料来源：公开资料、华医资本）。

不同的超声探头结构略有差异，但基本组件包括压电晶片、垫衬吸声材料、阻尼块、外壳、斜锲（保护层）和电缆。压电晶片是超声探头的核心元件，决定探头性能和超声成像质量。

探头特性包括使用特性和声学特性。使用特性涵盖工作频率、频带宽度、灵敏度和分辨能力等；声学特性则涉及频率特性、换能特性、暂态特性、辐射特性和吸收特性。

近年来，全球医用超声诊断设备市场稳步发展。根据统计，超声设备市场规模预计到2024年为93.9亿美元，预计到2029年将达到123.6亿美元，在预测期内（2024-2029年）复合年增长率为5.66%。全球市场主要被医疗器械龙头企业所垄断，通用电气、飞利浦、西门子等公司占据主要市场份额，其他一些中小企业则主要集中在低端市场。

图3.超声探头市场规模（资料来源：Mordor Intelligence）。

我国超声诊断设备行业起步较晚，但发展迅速，已成为世界第三大彩超市场。2021年中国超声诊断设备市场规模达101亿元。随着基层医疗需求的释放和设备国产化浪潮的推进，中国超声探头市场也迎来了巨大的发展机遇。目前国内高端探头市场仍由GPS三巨头主导，但国内企业正在逐步缩小与国际先进水平的差距，特别是在材料和工艺上的创新，为未来的市场拓展提供了有力支持。

掌上超声设备的出现使得超声设备更加便携和集成，未来掌上超声设备对探头性能要求将更高，以确保在便携性的基础上仍能提供高质量的成像效果。随着cMUT和pMUT技术的发展，超声探头将逐渐向小型化和高集成度方向发展。这种趋势不仅提升了超声设备的便携性和使用方便性，也拓展了超声设备在急诊、床旁检查、野外救援等场景的应用。

三维超声成像技术通过获取更多的空间信息，使得图像更加直观和立体。与传统的二维超声成像相比，三维超声能够更精确地获得容积和面积等参数，缩短诊断时间，并减少人为因素的干扰。未来，随着计算机技术和图像处理技术的进步，三维实时动态成像将在超声诊断中发挥更为重要的作用，为医生提供更加全面和准确的诊断信息。

高频超声成像具有更高的分辨率，能够显示细微的解剖结构和病变情况。高频探头在皮肤科、眼科、口腔科等细微浅表组织结构系统的诊断中有着广泛的应用。未来，随着高频探头技术的不断发展，超高频超声将在更多医学领域得到应用，例如神经科、乳腺科等，以提高医学诊断的精确性和可靠性。

超声造影成像通过检测造影剂的信号，显著增强了血流信号，使得微小血管的血流动态可以被检测到。目前，超声造影技术已经广泛应用于肝脏、乳腺、肾脏等器官的诊断。未来，随着造影剂成像技术的进一步发展，其应用范围将进一步拓宽，不仅限于器官的结构诊断，还将用于功能评估和病变性质的鉴别诊断。

超声弹性成像通过评估组织的硬度或弹性，帮助医生发现硬度异常的组织，这在肿瘤的检测中尤为重要。超声弹性成像具有准确、无创、可重复操作等优势，广泛用于乳腺、肝脏、甲状腺等疾病的检查。未来，随着弹性成像技术的进步，其应用将更加广泛和深入，特别是在肿瘤筛查和治疗效果评估中，将发挥更为重要的作用。

伴随着超声探头行业的技术发展，挑战与机遇并存。首先，技术门槛高，研发成本大。超声探头涉及材料科学、电子工程和医学影像等多个学科，技术研发需要大量的投入和长时间的积累。其次，市场竞争激烈，尤其是在高端市场，国际巨头的品牌和技术优势显著，国产品牌面临较大的竞争压力。超声探头的质量和性能直接关系到医疗诊断的准确性和安全性，对产品的可靠性和稳定性要求极高。

但是不可忽略的是，随着医疗技术的发展和人们健康意识的提高，超声诊断设备的市场需求不断增加，为超声探头行业的发展提供了广阔空间。国内政策支持力度的加大也为国内企业的发展创造了良好环境。此外，技术创新和应用拓展为超声探头行业带来了新的增长点，如掌上超声、三维成像和弹性成像等新技术的应用，将进一步提升超声探头的市场竞争力。